眼下，地處南部非洲的津巴布韋已進入了雨季，然而，11月30日，津巴布韋首都哈拉雷以及周邊幾個城市卻鬧起水荒——全面停水。自來水公司的解釋是，因為缺少必要的凈水藥劑，為保證飲水安全，降低市民感染霍亂的危險，不得不停止供水。雖然到12月3日，部分地區的供水已恢復，但市民對這次大停水還是心有余悸。
近年來，津巴布韋通貨膨脹率一直是世界第一，而現在的霍亂和飲用水短缺，更讓當地民眾的境況雪上加霜。
1個面包200萬津元
津巴布韋官方曾在7月公布統計數據，當時的通貨膨脹率是2.31億％。此后幾個月，官方沒再公布新的數據，而津元卻一直在貶值：1個面包200萬津元、1公斤土豆30萬津元，看到這樣的價格，筆者心里還要竊喜——又買到便宜貨了。在哈拉雷經商的中國商人經常相互開玩笑：“我們一天收入的津元數字要是人民幣就好了，都夠中國一個省一年的預算了。”筆者卻高興不起來，因為常常迷失在鈔票后面的那一串○里。每次記者去拿人民幣兌換津元，匯率稍微波動一下就差幾百萬，最后連匯率都鬧不清了。12月4日，當局又發行了面值1000萬津元的大票子。
近年來，津巴布韋的自來水公司一直面臨凈水藥劑不足的棘手問題，即便在首都哈拉雷，基本生活供水也難以保證，停水已讓每個哈拉雷家庭習以為常。不少當地富人在自家院子里打了水井，而一些郊區的窮人，索性就飲用附近未經任何消毒處理的河水。這是今年霍亂在津巴布韋肆虐的重要原因。
霍亂是一種急性腸道傳染病，津巴布韋當局并非不知其害，因為擔心霍亂大爆發，該國央行還特別在11月給自來水公司撥款37400萬億津元和870萬蘭特(約合人民幣590萬元，蘭特是南非貨幣單位)，專門用以改善供水狀況。不過，很遺憾，這個天文數字的撥款還是填不滿自來水公司的資金缺口。
政府免費提供棺材
津巴布韋人天性熱情友好，年輕人見面打招呼總是先握手再擁抱，有時這樣的寒暄可以持續好幾分鐘。不過，津衛生部長帕雷亞特瓦12月1日卻通過官方媒體《先驅報》呼吁，希望津巴布韋人暫時不要再握手了，以防止霍亂病菌傳播。他說：“雖然握手是我們傳統禮節的一部分，但現在大家最好還是先停止。”
據世衛組織12月2日公布的數據，自今年8月至今，津巴布韋的霍亂疫情，已造成至少483人死亡，大部分病例集中在哈拉雷的市郊。為了防止患者的尸體污染水源，11月底，哈拉雷市政當局決定向因霍亂去世的死者家屬免費提供棺材和墓地。有西方媒體還以調侃的口氣報道了這條新聞。
從停水危機中得益的，是一些私下販賣桶裝水的小販。據了解，目前1桶25升的桶裝水已經賣到25美元，而30 升裝的桶裝水要價更高，是40美元。
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