生態安全涉及國土安全、環境安全、生物安全、水安全等多個方面。上個世紀80年代以來，生態安全成為國家安全密不可分的重要組成部分，經濟和跨境生態安全問題上升為國際區域安全的一個重要方面。
資源的跨境競爭、災害的跨境危害、污染的跨境流動、物種的跨境遷徙等等這些現象，使得跨境生態安全問題極其復雜。20世紀末的海灣戰爭，致使科威特油井大量石油泄漏，造成嚴重的跨境污染。21世紀初的科索沃戰爭，北約投下的貧鈾彈引發了巴爾干地區的跨境生態災難。緬甸北部邊境森林的破壞性采伐，造成這一地區豐富的生物多樣性瀕于滅絕，暴雨洪水頻發，森林火災蔓延到其他國家。
同世界其他大國相比，我國周邊地緣環境最為復雜。我國是世界上擁有鄰國最多的國家，周邊國家29個，其中直接接壤的鄰國就有15個；中國陸地邊界2.2萬公里，海岸線1.8萬公里。我國跨境流域眾多，跨境洋面寬闊，跨境資源豐富，跨境生態安全問題復雜，所涉及的流域國可影響到包括中國在內的世界近一半的人口。
進入21世紀，我國連續發生的跨境生態安全事件，如2005年11月松花江跨境水污染、2004年3月湄公河的低水位等，引起了社會各界的廣泛關注。在合理利用跨境資源和減少跨境沖突方面，我國正面臨巨大挑戰。
在國際環境倫理方面，我國既有承擔對上游、對下游生態保護的義務；也有合理利用資源和發展經濟以及獲得國際跨境生態補償的權利。我國政府推出的“與鄰為善，以鄰為伴”的新型周邊外交戰略和共建“和諧世界”的新型全球可持續發展戰略，正在成為國際環境倫理建設的重要組成部分。
近年來，我國政府采取了一系列實際行動，減少跨境生態沖突，維護跨境生態安全。除了實施更符合國際環境倫理要求的區域發展戰略和全球發展戰略外，在地緣政治經濟合作中，我國日益重視非傳統領域的安全合作。同時，我國政府相繼啟動了一批重大科研項目，集中開展跨境生態安全和相關國際環境倫理研究。
進入21世紀，全球化趨勢不斷得到加強，資源和環境因素的影響正在快速滲入國家安全、國際經濟和貿易的各個層面，資源和環境外交作為建立世界新秩序和構造未來國際格局的新內容，成為影響一個國家長期發展的重要因素。
在日益興盛的區域經濟合作中，需要通過調整區域合作模式來加強跨境生態安全領域的合作。
為此，要將非傳統的生態安全與傳統的國家安全密切聯系起來，減少跨境生態安全對國家和區域穩定的影響，維護區域合作的可持續發展；在區域合作框架中，要建立區域沖突災害的危機處理機制，建立基于3S技術的跨境資源環境動態監測網和共享信息平臺，及時對跨境生態安全問題進行預警、預測和評估，以加強防御跨境災害和處理突發沖突事件的能力。
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