Yakalakshmi與其丈夫和兩個孩子生活在印度安得拉邦（Andhra Pradesh）特倫甘納地區（Telengana）Nekkunda村，雖然村委會給她家修建了自來水管，不過，由于飲用水直接取自自來水，在最近的季風季節里她全家已經病了一個月。
“我們都發高燒并且嚴重腹瀉，”因此，“我們不得不在治療上花費大約4000盧比（100美元），這對我們來說是非常艱難的。”所以，今年一月份，當Yakalakshmi有機會從她的自助團體（Self Help Group）那里得到貸款，分期支付購買高效凈水器時，她第一個報名參加了。
Yakalakshmi只是這個項目的眾多受惠者之一，該項目旨在為農村提供安全的飲用水，是由印度ACCESS 發展服務機構（ACCESS Development Services）和印度斯坦利華公司（Hindustan Unilever Limited，HUL）協作創辦的。前者是印度小額信貸技術服務非盈利組織，后者是印度最大的快速消費品生產商之一。
當地一個非政府組織的項目協調員帕德瑪（Padma）說：“這些鄉村大部分裝有自來水管或鑿有水井。問題是聯合國兒童基金會（UNICEF）在該地區的測試表明，70%的水源是受污染的”。特別是由于衛生條件差和廢物管理不得力，在雨季污染變得更為糟糕。
雖然當地政府一直致力于提高社區對于安全飲用水重要性的認識，但經濟承受能力有待提高，安裝通水障礙依然存在。據ENN新聞網報道，ACCESS和HUL構建了創新的伙伴關系，HUL設計了一款名為PureIt的家庭用凈水器，通過四個階段的過濾過程，來清除所有細菌、病毒、污物和農藥，使得凈化后的水“像煮沸過的水一樣安全”。PureIt既不需要電力，也不需要自來水。ACCESS通過其合作伙伴，即各種小額信貸機構（MFIs），為農村婦女購買這樣的凈水器提供貸款的便利。HUL水務總經理優瑞·簡恩（Yuri Jain）說：“ACCESS的參與幫助貧困農村家庭克服了經濟承受能力的障礙。”PureIt的成本為1800盧比（45美元）。通過她們的自助團體，家庭婦女們每月加上利息只需支付100至200盧比（2.5-5美元）。在這個小規模試驗性項目的前三個月，自助團體中有1500個成員購買了凈水器。迄今為止，貸款償還率為100%。
這個基于公共-私人合作模式的協作項目具有財政可持續性。在安得拉邦，與ACCESS合作的小額信貸機構已經擴展到11個。HUL 和 ACCESS準備通過ACCESS 小額信貸聯盟（ACCESS Microfinance Alliance）將該項目推展到印度全國，該聯盟在全印度的小額信貸合作機構有110個，潛在地能夠為這些機構的240萬顧客中相當大一部分比例人群提供安全飲用水。
ACCESS的首席執行官維平·夏爾馬(Vipin Sharma)表示，“在確保為我們的小額信貸客戶提供安全飲用水方面，這是巨大的一個進步。這是我們減輕各種貧窮的遠景的一部分。顧客可以減少在醫療保健方面的開支，減少與水有關的疾病所導致的曠工和曠課。這也是嘗試利用小額信貸機構的分配系統，來提供金融產品之外的產品，這個創新行動具有社會價值，而且旨在為具體的醫療健康項目提供小額貸款。”
在印度這個有大約1.5億人（非官方的估計數字更高）無法獲得安全飲用水的國家里，諸如黃疸、霍亂和嚴重痢疾這樣的疾病比比皆是。印度計劃委員會（Planning Commission）的一份報告顯示，每年就有50萬5歲以下的兒童死于痢疾。像Yakalakshmi這樣的婦女因而更愿意在清潔水上投資；“我們對于我們家庭的健康非常在意，特別是我們孩子的健康，因此我們選擇通過貸款購買這些凈水器”，她的一個同伴總結道。#p#分頁標題#e#
除了組建泛印度ACCESS小額貸款聯盟，ACCESS同樣也是組織了世界上第二大的小額信貸活動“印度小額信貸峰會”的中堅機構，其每年發布的《部門態勢》報告（State of the Sector）成為印度有關部門最重要的參考文獻之一。ACCESS同樣致力于可持續生計領域。到2011年，ACCESS希望通過它的小額貸款和生計項目幫助300萬貧苦人民。（薛亮）
京公網安備 11010802021286號